梁武帝看得很入神,一言不发,志公也一声不响。台上谢幕了,梁武帝以为志公还迷在戏中,就拍拍志公的肩膀问:“大师,今天的戏好看吧?”
志公和尚答:“不知道。”
又问:“今天的戏唱得好吧?”
又答:“不知道。”
志公一连回答了两个“不知道”,梁武帝不免有点纳闷:明明坐着和我一起看戏,也没睡觉,无人干扰他,怎么开口“不知道”,闭口“不知道”?
于是再问:“大师,你说说看,今天的戏到底演得怎么样?”志公坦率地说:“陛下,我们出家人,一天到晚念经修行,哪有心思注意戏怎么样?”
片刻,志公又说:“不妨明天再叫这戏班演戏,另外下令刑部押来一个死囚,令他双手捧着一盆水跪在戏台前看戏,告诉他:等戏演完了,盆中的水不得洒出一点,否则当场斩首;如果一点水也不洒出,可以免除死罪。”梁武帝不知道志公的用意,反正听大师的,就照办了。
第二天,梁武帝和志公又来看戏了,押来一死囚,按昨天说的做。戏演完了,这个死囚双手捧着的一盆水一点也没洒出。
梁武帝恍然大悟,立即下令免除死囚的死罪,并责成他今后要用捧盆看戏不洒水的功夫改恶从善。
梁武帝和志公一同步出戏场子,边走边拍着志公的肩膀说:
“我真服了您,您让我从另一个侧面懂得了笃心修道、专注一趣,不被外境所迁的道理。您不愧为真正的出家人!”