汉朝有一代皇上信佛,当他的三个女儿要求出家时,不但不阻拦,反而支持。只是皇后留恋女儿,才改了主意,就近把她们安排到京郊,赐名皇姑庵。姐仨修行开始的时候,还都专心致志,渐渐地心就散了。
一天,像唱歌似的“卖—豆腐来”的呼喊声从庵外传来,平时最爱吃豆腐的老大坐不住了。她刚站起身,就受到了两个妹妹的抢白,只好坐回蒲团,继续念经。谁知这卖豆腐的像有意捉弄人似得,打那以后天天叫卖。
有一天,老大实在憋不住了,便借口解手,出去买了两块,三口两口就吃了,觉得胜过山珍海味,便经常偷买暗吃。这天,在她买完豆腐匆忙返回时,忽听卖豆腐的冲她喊道:“师傅,找给你钱!”她猛回头,第一次正面看他,发现是个小伙,长得还挺俊,不由地红了脸,微笑着摆了摆手说:“不用找了!”然后一溜碎步跑回庵。第二清晨,老大又来买豆腐,不停地偷看小伙儿,小伙子也反复打量着这漂亮的尼姑,买卖都停下了。第三天,小伙子换了装,更显得好看迷人。老大也更放胆地打量他,羞红的脸更像一朵牡丹花。
小伙子从货担的另一端拿下一簇鲜花塞给尼姑,老大愣了一下,回头看了看了庵门,见无人,回身笑着接过,并顺手撸下金戒子扔给小伙,抹身跑回庵犹自气喘不停下一天,小伙子割了两大块豆腐,又笑着递给她一个白布条,上面写着字,当然是幽会的暗号和地点。深夜,听到黄鹂叫声,老大听了听身边妹妹们都睡得死死地,忙悄悄爬起来,小心地开了房门。
月亮地上,正见小伙子慢慢走过来,她回身掩好门,又仔细听了听动静,才向房西花园走去……那以后,他们神不知鬼不觉地经常约会,海誓山盟。后来,母后来庵看望她们,老大提出要还俗。母后当然高兴地答应了,劝那姐俩也还俗,但那姐俩都不肯。母亲只好带走老大。回宫后,老大便跟母后讲了自己和卖豆腐小伙的事。母亲先是一惊,最后为难地说:“门不当,户不对,只怕父皇不会答应。”这老大便撒起娇来,说:“普天之下,哪有跟我们家门当户对的?父皇金口玉牙,安个仲么官就是什么官呗!”皇后一想,确有道理,便说服皇上,给小伙子赐名曹国柱,赐官工部侍郎,择日完婚。
大公主如愿以偿,享福去了。这曹国柱有个好友叫孙聪,也是个美少年。他见朋友一步登天,好不眼馋,便登府拜访。这曹国柱还真不忘旧,将自己的发达经过一五一十地全对他讲了。末了,还怂恿他去追老二,告诉他:“二公主跟你一样,喜欢吹笛子。”孙聪灵机一动,计上心来。当天下午便到皇姑庵外吹笛子。