从前,有位妇人常说:“我从来不丢东西。”她的儿子不相信,偷偷把母亲的戒指扔到水中,回头去问母亲:“你的戒指呢?”母亲仍然说:“我不会丢东西的。”不久,这位妇人请客人吃饭,按时令应当食鱼,于是派人去集市买鱼回来。收拾鱼的时候,在鱼腹中找到了戒指。妇人对儿子说:“我的东西不会丢吧。”
这位妇人的儿子又高兴又奇怪,于是来到佛陀的住处,向佛陀请教这件事的缘由。佛陀说:“从前有一户贵族之家居住在山的北侧。到了冬天,天寒地冻,全家人都搬到山的南侧居住,只剩下一位独居的老太婆,因为贫穷不能与众人同行。这位老人独自居住时,为众人看管财物。春天到了,大家回到山北时,老人一一把财物交还主人。众人非常高兴。”佛陀对儿子说:“你母亲就是那位老人转世。因前世替人看护财物的缘故,而得到了今世不会丢东西的福报。”——《旧杂譬喻经》卷上
故事中的母亲前世做好事,今世得善报。说明了种善因得善果,因果不昧的道理。