三岁的小孩子说得，为何八十岁的老先生行不得？

当年唐朝的大诗人白居易也是一位大居士，他自己认为佛法很精通，到每个地方也都喜欢去拜访一些大禅师，去参学。有段时间他在杭州做官，刚到杭州就听说杭州一带有一位威望很高的修行人“鸟窠道林禅师”，是位得道高僧。

于是就慕名去拜访，见到禅师就向禅师请教：如何是佛法大意？就是我们现在通俗地问：师父，什么是佛法？佛法主要讲什么？禅师就告诉他四句话：

诸恶莫作，

众善奉行。

自净其意，

是诸佛教。

白居易听到之后很不以为然，就跟禅师说了：我这么远来拜访你，我想听一些比较玄妙的佛法，你还有没有更高深的佛法讲给我听啊？禅师并没有故弄玄虚，而是用最通俗的话讲给他听，白居易居然觉得这些话太普遍了，说三岁的小孩都会说，禅师，你是把我当小孩子了？

禅师接着就说：这几句话，三岁的小孩子说得，八十岁的老先生行不得。什么意思？可能三岁的小朋友都听过，但是八十岁的老朋友都还不一定做得到。然后就跟他说：佛法的关键就在于“行、落实”，白居易这才认识到他以为的佛法是一番哲理，禅师所说的佛法是一种行持。