一时，佛在舍卫城，城中有一施主，财富圆满，犹如多闻天子。其子成人娶一贤妻，共度幸福美满的生活。不久，其妻有孕，九个月后生下一个非常庄严的孩子。诞生那天，施主为他举行了隆重的贺生仪式。并取适合种姓的名字。家人用牛奶、油饼、酸奶等喂养他。他长到会独自玩耍时，施主给他买了只小狗。小孩子非常欢喜经常喂养小狗，并把它带到路边教它咬人，后来它咬人凿实厉害。
当时，圣者舍利子以声闻眼观照世间众生，知道施主被调化的机缘已成熟。于是，一天清晨，尊者著衣持钵往施主家化缘。施主远远就看到了舍利子，正准备迎接，但那只久训了的狗猛扑向舍利子狠狠地撕咬，将尊者咬得鲜血直流。施主见此情景立即赶开狗儿，把舍利子请到家中，将伤口清洗干净包扎好后，在舍利子前作了忏悔并请尊者受供。尊者默许了。施主敷垫请尊者入座，亲手供养美味佳肴。饭食已讫，尊者将剩下的食物喂了那只狗，小狗儿很欢喜。施主见尊者受食已准备洗钵，便请传法。尊者观察施主的根基和随眠烦恼，传给他一些相应的法，施主以智慧金刚摧毁了二十座萨迦耶见(Sakya Ditthi)之山，证得预流果(Sotapanna)位。之后，才皈依受戒。他又对舍利子祈求道：“请您接受我们有生之年的饮食供养。”但舍利子说：“在你家也可以，可我还要利益其他众生。”
施主得果后，发心更加广大，常常迎请舍利子来受供。舍利子来的时候那只狗已不再咬他了，也不咬其他人了。倒是每见尊者来就远起相迎，恭敬地看着尊者，舔尊者的双足、右绕三匝等。尊者应供毕又护送尊者远远的一段路程。有一次，舍利子来施主家应供，那只狗照例远迎又远送，临别时，仍旧舔舔尊者的足、右绕三匝。可返回的路上不幸被一群狗咬死了。它死后，神识转生到施主家，施主的妻子又怀孕了。
舍利子以神通观知那只狗在回去的路上被群狗咬死，其灵魂已投生到施主妻子的胎中，想前去度化这只狗。便独自一人去施主家了。施主很远就见尊者独自走来，他即高兴又遗憾，心想象尊者这样的大阿罗汉竟然连个侍者也没有。便问道：“尊者，像您这样的大阿罗汉，连侍者也没有吗?”舍利子说：“现在我没有侍者，也没有弟子，你能不能帮我找个侍者或弟子?”当时施主说：“现在我没办法找到，但我的妻子怀孕了，若这孩子生下来是个男孩，长大后就给您作侍者。”这时，舍利子对施主说：“长者既出此言，那我们就一言为定!”说毕就回去了。
过了九个月，施主的妻子生了一个庄严的男孩，可他的眼睛非常小。家人照例为他举行了贺生仪式，取名时，因他眼睛非常小的缘故，就给他取名小眼。施主用牛奶、酥油及酸奶喂养小眼。他如海中莲速长成人。年值豆蔻，聪明伶俐，智慧无碍。于文、武、理、术无不通达，并对象、马、天时、地理等八种观察也都精通。舍利子尊者见小眼已长大该出家了，一天早上，著衣持钵又到施主家化缘。
施主很高兴地接待了尊者。尊者对施主说：“小眼未出生前，您已答应给我作侍者，像您这样的大长者不会言而无信吧!那么现在能不能将小眼给我?”施主欢喜地叫来小眼，并说：“尊者， 我一定言而有信。”又对小眼说：“在你未出生之前我已答应将你送给尊者作侍者了，现在你应该好好地侍奉尊者。”小眼也高兴地说：“这是您对孩儿最大的恩德，我一定好好地侍奉尊者。”舍利子立即给小眼剃度并将他带回给他传法。
小眼也非常精进努力，最后断尽了三界烦恼，证得了罗汉果位。在他的境界中，黄金与牛粪等同，虚空与手掌无别，远离世间八法，诸天赞叹他的功德。
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